「久比」について

柑橘が潮風になびく町、久比

人口約420人、広島県呉市に位置する大崎下島・久比（くび）は、昔から主要産業として盛んな柑橘類が色とりどりに実る段々畑と、波の穏やかな瀬戸内海に囲まれた小さな集落です。海の幸にも恵まれた久比は、季節によってさまざまな魚介類を味わい、楽しむことができる場所でもあります。

美しい自然とその自然がもたらす作物に恵まれた久比。そしてここには、私たち人間が本質的に豊かに在り続けることのできる土壌がありました。

フランスから来た、とあるご家族を例に挙げます。そのご家族は、世界中を転々と旅しながらその地の文化を学び、人々と交流し、自給自足の生活を営んでいました。そして2018年の夏、彼らは数ヶ月でしたが久比に生活拠点を構えました。彼らは朝は早くから庭の畑を耕し、昼は収穫したてのお野菜をいただく。時には、ご近所さんとお互いの育てたお野菜を交換することも。１日の終わりには浜辺に自転車を走らせ、瀬戸内海に沈む夕焼けを眺めながら、家族団欒の時間を楽しんでいました。

約３ヶ月間の滞在後、彼らは、「久比の皆さんが親切に案内してくれたおかげで、ここでの生活は本当に楽しかった。」と同時に、こんな言葉も残してくれたのです。

「これまで数多くの国を旅して来たけど、子供たちだけで外出させられたことには驚いた。こんなにも安心できる場所は、久比が初めてでした。」

彼らの言葉には、久比の持つ魅力が十分に込められています。

現代に生きる私たちが忘れかけていたものが、ここにはあった

ゆるやかなコミュニティが存続するこの地では、人々は目が合えば挨拶を交わし合います。相手が地域の人でなくても、それに変わりはありません。育んだ作物や釣ったお魚を、当たり前のように分かち合います。物がなければ自ら生み出し、物が壊れれば自ら直す。毎日汗を流して畑作業をし、そして１日の終わりに一言。「ふぅ、今日もよく働いた！」

ちょっぴりシャイな久比の人々。それでも、よそ者を温かく迎えてくれる久比の人々。

モノ・コト・情報に溢れた現代に生きる私たちのこれから目指すべき豊かさは「暮らしが自らの手の中にあること」ではないでしょうか。そして、その実践の場に久比はぴったりな拠点だと思うのです。